Когда вы говорите о Лас-Вегасе, вы говорите о казино. В Лас-Вегасе их очень много. Однако столица американского штата Невада может предложить гораздо больше, чем просто игорные заведения. Одно можно сказать наверняка: в Городе Грехов вам никогда не будет скучно*.

Вращающийся дисплей на крыше отеля показывает время и температуру: 111 градусов по Фаренгейту. Это 44 градуса по Цельсию. Город дышит и пыхтит, что неудивительно в такую жару. Объявлено предупреждение о жаре, и это сразу чувствуется на улицах: здесь тихо. Лас-Вегас расположен в самом сердце пустыни Мохаве, и здесь может быть невыносимо жарко, особенно в летние месяцы. Не рассчитывайте на освежающий ливень — в год выпадает всего 100 миллиметров осадков. Жизнь в Лас-Вегасе проходит в основном в помещениях, где кондиционеры работают на полную мощность.

Горячая точка №1 в Лас-Вегасе: Стрип

Стрип — самая известная достопримечательность Лас-Вегаса. Здесь, на бульваре Лас-Вегас, как официально называется Стрип, вы найдете десятки крупных курортов, таких как Caesar's Palace, Stratosphere, Paris, Cosmopolitan, The Venetian, SLS и Luxor. Каждый курорт подобен маленькому городу, с — естественно — казино, отелем, магазинами, ночными клубами, ресторанами, бассейнами и театром. Всё выполнено в американском стиле, поэтому он огромный, просто огромный. Здесь можно шопиться до упаду, любоваться огромными фонтанами, артистами мирового класса и суперзвездами диджеинга, танцевать и играть в азартные игры всю ночь напролет. Прекрасный вид на всё это открывается с High Roller, одного из самых высоких в мире колёс обозрения (высотой 168 метров).

Колесо совершает полный оборот ровно за полчаса, но наградой вам будут фантастические виды на город. Днём вы увидите множество окрестностей, но ночью город особенно красив, когда неоновые огни сияют в полную силу.

Тапас а ля Вегас

Ярким «аутсайдером» на Стрипе является The Park , в концепцию которого внес значительный вклад голландский архитектор Джерри ван Эк из дизайнерского агентства !Melk. Здесь можно посидеть на террасе среди деревьев — явление, ранее неизвестное на Стрипе. Мы ищем прохладу под художественными навесами — большими розовыми пустынными цветами, созданными в Киндердейке, — но затем отправляемся в прохладу The Beerhaus, где, помимо холодного пива, заказываем вкусные блюда из меню. Социальная еда и совместное употребление пищи также являются трендом в Лас-Вегасе. Вы заказываете еду не для себя, а друг для друга. Это реакция на огромные порции, которые являются нормой в Соединенных Штатах. Делясь тарелками , вы знакомитесь с разными, более мелкими блюдами. Тапас а-ля Вегас.

Модернизация центра города

В старейшей части Лас-Вегаса (построенной в 1905 году) происходят удивительные перемены. Центр Лас-Вегаса преображается: его старый, обветшалый облик восстанавливается благодаря инвестициям в размере 350 миллионов долларов. Фримонт-стрит — оживлённое сердце старого города. Над улицей появился навес длиной в сотни метров, где каждый вечер проходит потрясающее световое шоу, а смельчаки могут прокатиться на зиплайне над головами покупателей и прохожих. Помимо магазинов и казино, оживленную атмосферу на этой исторической улице создают, главным образом, уличные артисты и музыкальные группы.

Мы, не обращая внимания на жару, проходим еще несколько кварталов и видим, как мимо проносится одна фреска за другой в рамках проекта «Жизнь прекрасна». Это тоже часть преображения и модернизации центра Лас-Вегаса. Художники со всего мира, включая D-Face и Бэнкси, внесли свой вклад в украшение старейшей части города.

Лас-Вегас = мафия

В центре города, на Стюарт-авеню, также находится интригующий музей: Национальный музей организованной преступности и правоохранительных органов украшает величественный фасад. Надписи гласят : «Музей мафии : музей мафии» . Естественно, он идеально вписывается в город, который долгое время стонал под гнётом мафии. Заинтригованные, мы заходим внутрь. Этот музей рассказывает не только о взлёте, процветании и упадке мафии, но и об истоках Лас-Вегаса, казино и туризма. Я никогда не знал, что штат Невада легализовал азартные игры, чтобы собрать средства на строительство плотины Гувера. Я с изумлением смотрю на фотографии толп туристов, приехавших в Лас-Вегас, чтобы стать свидетелями многочисленных ядерных испытаний, которые проводились недалеко от города (в Зоне 51). Шокирует то, какие методы пыток и вымогательства использовала мафия. Замечательный музей, который надолго останется в моей памяти.

Лас-Вегас = неон

Музей неона – это нечто совершенно иное . И всё же неон является неотъемлемой частью Лас-Вегаса, наравне с мафией, свадебными часовнями и казино. Недаром Музей неона носит дополнительное название: « Кладбище неоновых вывесок ». Здесь сохранились остатки неонового освещения старых времён, ведь первые неоновые огни были включены здесь ещё в 1928 году. Угасшая слава, спасённая от сноса, теперь является важной частью культурной истории Лас-Вегаса. Оглянитесь вокруг: Лас-Вегас – это неон. Без этого света город был бы мёртвым местом. То, что когда-то привлекало внимание проезжающих мимо путешественников, теперь стало неотъемлемой частью облика и архитектуры города.

Лас-Вегас = жениться

Помимо казино, свадебная индустрия является одним из важнейших источников дохода Лас-Вегаса. Ежегодно в примерно пятидесяти свадебных часовнях Лас-Вегаса, большинство из которых расположены на Чапел-Роу, проводится около девяноста тысяч свадеб. И за их пределами тоже, потому что в этом городе и штате возможно всё – если это законно. Хотите пожениться в вертолете? Можете. На американских горках, на роликовых коньках или с парашютом в Гранд-Каньон? Нет проблем. «Элвис» и «Мэрилин» очень популярны в качестве свадебных регистраторов. Есть свадьбы без предварительной записи и свадьбы на автомобиле . А еще здесь можно пожениться в лимузине *и* в Citroën 2CV. В Лас-Вегасе возможно всё.

Пустыня за углом

Музыка, шоу, фонтаны, рулетка, блэкджек, ночные клубы, музеи, свадебные часовни, казино, магазины, рестораны: Лас-Вегас кипит жизнью и днём, и ночью. Любому, кто хочет на время сбежать от суеты, достаточно всего часа езды, чтобы оказаться в совершенно ином мире. Окружающая пустыня Мохаве может похвастаться непревзойденной красотой, такой как каньон Ред-Рок и всемирно известный Гранд-Каньон. Чтобы увидеть Гранд-Каньон и реку Колорадо, которая формировала его миллионы лет, во всей красе, вы можете заказать вертолётную экскурсию из Боулдер-Сити.

Скрещивание черепах

Вам, конечно, придётся немного подкопить, потому что вы легко потратите несколько сотен долларов на человека. Но зато вас ждёт потрясающий вид на это впечатляющее природное явление. Приятный бонус: вы также пролетите над плотиной Гувера. Гораздо дешевле, но не менее впечатляюще, — это каньон Ред-Рок. Двадцатикилометровый маршрут (на машине, велосипеде или мотоцикле) через этот каньон с его красными горными образованиями проведёт вас мимо всех главных достопримечательностей этого чудесного участка пустыни. Мы иногда выходим из нашего розового джипа, чтобы насладиться феноменальным видом. Однажды нам пришлось остановиться из-за перебегающей дорогу черепахи, которая медленно, насколько это возможно, исчезает между кактусами и деревьями Джошуа . Жизнь здесь неспешная , мирная и тихая, что резко контрастирует с быстрым, оживлённым и шумным городом, раскалённым солнцем в тридцати километрах отсюда.

*Лас-Вегас = Город грехов

Лас-Вегас называют Городом Грехов, городом греха. Азартные игры, алкоголь, стриптиз-клубы и проституция считались и считаются грехом некоторыми американцами, независимо от того, легальны они или нет. В наши дни Город Грехов считается символом почёта, и греховные удовольствия здесь разрешены, но: «Что происходит в Вегасе, остаётся в Вегасе».

БОЛЬШЕ ЧТЕНИЯ О НАС

*Любители кофе (и, следовательно, бессонных ночей) в Сиэтл
*Место рождения из «большой музыки»