Málaga, stad aan de Costa del Sol. In de zomermaanden ga je daar niet voor je lol een hele dag cultureel rondslenteren. Snikheet! In de herfst, winter of voorjaar daarentegen lenen steden in Andalusië – in het zuiden van Spanje – zich prima voor een culturele citytrip. De temperatuur is aangenaam, de mensen vriendelijk en het eten betaalbaar. Een tijdje rondbanjeren door Málaga leverde dit boeketje ’things-to-do’ op.

Bezoek 1 (of meer) van de 20 musea in Málaga

Málaga telt zo’n twintig musea, waarvan het Picasso Museum in de oude binnenstad een van de bekendste is. De kunstenaar werd in de Zuid-Spaanse stad geboren en dat is op meerdere plekken in de stad te zien. In het Picasso Museum hangt en staat een fraaie selectie van zijn werk, in Picasso’s geboortehuis aan het Plaza de la Merced zie je persoonlijke spullen van de kunstenaar en zijn familie. Als liefhebber van moderne kunst daalde ik af naar de dependance van Centre Pompidou in de haven van Málaga, te herkennen aan de kleurrijke kubus. Ook handig: veel musea in Málaga zijn tot 20.00 uur open.

Zoek de schaduw op

Overal in Málaga zie je bijzondere bomen en planten. Naast talloze palmbomen en sinaasappelbomen zorgen ook uitheemse soorten zoals kapokbomen voor een groene uitstraling. Een erfenis uit de tijd dat Spanje nog overzeese gebieden had. Locals zoeken graag de schaduw en de koelte van de parken op. Je vindt de parken op loopafstand parallel aan de boulevard (Paseo del Parque) en rondom het kasteel Gibralfaro en het Arabische fort Alcazaba.

Zet je zintuigen aan

Je kijkt je ogen uit op de mooiste overdekte markt van Málaga: Mercado Central de Atarazanas. Het gebouw alleen al is een lust voor het oog, met een enorm glas-in-loodraam als blikvanger en een Moorse poort als hoofdingang.  Het is haast niet voor te stellen dat de zee vroeger tot aan deze markt liep. Het verklaart wel de vroegere functie van het enorme pand: een scheepswerf. Tegenwoordig is het een populaire markt waar je vlees, vis, groente en fruit koopt maar vooral de typische Málaga-sfeer opsnuift.

Luister naar de ‘Big Ben’

Kan niet missen: een van de meest opzienbarende gebouwen in Málaga is de Catedral de la Encarnacion de Málaga. De kathedraal heeft één toren met daarin klokken gemaakt door de klokkenmaker van de Big Ben. Oorspronkelijk waren er twee torens gepland, maar een heeft de top nooit gehaald. Niet alleen van de buitenkant, ook het interieur van dit eclectische rooms-katholieke godshuis is imposant. Saillant detail: de kathedraal is gebouwd op de fundamenten van een moskee.

Flaneer langs de kust

Met zo’n graadje of twintig in de wintermaanden is een wandeling langs de kust van Málaga prima te doen. Met uitzicht op de grote ferry’s en cruiseschepen die binnenvaren of juist het zeegat weer opzoeken verveel je je nooit. Op het stadsstrand vind je ‘eilanden’ van gras met palmbomen die uitnodigen voor een siësta. Aan de boulevard, tussen het reuzenrad en de kleurrijke kubus van Centre Pompidou, slingert een kunstzinnige pergola die voor een fraai schaduwspel zorgt.

Verdwaal in de binnenstad van Málaga

De bezienswaardigheden zijn in Málaga goed bewegwijzerd, maar de authentieke stadssfeer, gezellige cafés en intieme restaurants vind je juist in de straatjes achter de grote winkelstraten en om de hoek van toeristentrekkers. Af en toe van de gebaande paden afwijken en verdwalen in het oude centrum van de stad vol Moorse en Romeinse invloeden levert verrassende ontmoetingen op.

Málaga (Spanje)

Regio: Andalusië
Ligging: Costa del Sol (zuid-Spanje)
Aantal inwoners: 600.000
Taal: Spaans
Valuta: euro

Meer citytrips? Wat dacht je van Krakau  of  Tel Aviv?