Tijdens mijn verblijf op Bali kwam ik af en toe in contact met de ‘gewone’ Balinezen. Hoewel ‘gewoon’ niet het juiste woord is voor deze goedaardige, bescheiden, vriendelijke mensen. Ze zijn allesbehalve gewoon. Wat me meteen opviel: ze straalden trots uit. Een foto maken was geen probleem. Sterker nog: het leek wel of ze dan nog trotser waren.

Ik realiseerde me heel goed dat het luxe hotel waar ik verbleef, de trendy strandtent waar ik cocktails dronk en het restaurant waar ik at slechts de voorkant van Bali is. Aan de achterkant vind je deze vrouwen en mannen. Deze serie is een klein eerbetoon aan de mensen van Bali.

Op het Indonesische eiland Bali wonen zo’n 4,3 miljoen mensen. Balinezen zijn de inheemse bevolking en vormen de overgrote meerderheid: 90% is Balinees en hindoe. Het eiland staat vooral bekend als tropische vakantiebestemming en is een geliefde locatie voor pasgehuwden en digital nomads. Toch heeft meer te bieden dan zon en zee. De natuur (jungle, vulkanen) en cultuur (tempel, rijstvelden) geven Bali zijn eigen gezicht. Ook het gegeven dat de overgrote meerderheid van de Balinezen het hindoeïsme aanhangt, maakt dat Bali zich onderscheidt van het verder overwegend islamitische Indonesië.

Meer over de rituelen op Bali lees je in mijn reisverhaal.