Wie op de Promenade Robert Laffont, vlakbij de oude haven van Marseille, rondloopt, kan dit opvallende gebouw niet missen. Dit is Cosquer Méditerranée. Een nieuw museum – zaterdag 4 juni 2022 geopend – met daarin een replica van een grot. Eigenlijk is het slecht nieuws, want de originele grot met bijzondere tekeningen, begin jaren ’90 ontdekt door Henri Cosquer, wordt door de zeespiegelstijging bedreigd.

Replica van de Cosquer-grot

De grot ligt voor de kust van Marseille, bijna veertig meter onder het wateroppervlak. Henri Cosquer ontdekte de grot bij toeval. Wat zal hij verbaasd hebben gekeken toen hij uitkwam in een ruimte met honderden tekeningen op de wanden. Tekeningen die, naar later bleek, tienduizenden jaren oud zijn. Gemaakt door onze voorouders toen de grot nog bóven water lag. Na de laatste ijstijd kwam de grot – de opening althans – onder water te liggen. En nu dreigt de volgende zeespiegelstijging de grot voorgoed af te sluiten en zullen de tekeningen verdwijnen, is de verwachting.

Bijzonder bouwwerk

Daarom dus is de grot nagebouwd, in een supermodern bouwwerk in Marseille. Zodat we ons allemaal even grotonderzoeker of speleoloog kunnen voelen. Wij waren er nét iets te vroeg in Marseille, een week voor de opening. Dus geen foto’s van het bijzondere bouwwerk van binnen, maar alleen van de buitenkant. Gelukkig heeft de NOS wel een artikel gepubliceerd.  In het artikel foto’s van de originele grot, de replica in het nieuwe museum en een video.

Cosquer en Chauvet

Overigens: een ‘replica’ klinkt misschien niet zo spannend, maar als de Fransen in Marseille net zo’n huzarenstukje als in Vallon Pont d’Arc bij Grotte Chauvet (in de Ardèche) hebben uitgevoerd, dan is dit een overweldigende belevenis. Ook daar is de originele grot, in 1994 ontdekt door Jean-Marie Chauvet, nagebouwd. En ook hier is de replica verpakt in een fraai staaltje architectuur. In Grotte Chauvet 2 zijn 35.000 jaar oude grottekeningen te zien van onze creatieve voorouders.