Je moet geluk hebben om het hoogste punt van Tenerife te bereiken. Rondom El Teide waait het nogal eens en laat dat ook het geval zijn als wij deze vulkaan willen beklimmen. De kabelbaan die bezoekers naar het bijna-hoogste punt van El Teide brengt, blijft dicht, ticket gereserveerd of niet. Geen risico’s, geen dans op de vulkaan. Gelukkig is er genoeg ánder moois op de dit Canarische eiland in de Atlantische Oceaan te zien. De vulkaan zelf bijvoorbeeld.

Naar de top van El Teide

We stonden dus voor een dichte kabelbaan die ons in acht minuten van het basisstation (2356 meter hoogte) naar het bergstation op 3555 meter hoogte had kunnen brengen. De laatste zeshonderd meter met 163 hoogtemeters naar top van El Teide (3718 meter) hadden we dan zelf moeten overbruggen. Nu hádden we kunnen kiezen om zelf naar boven te hiken, via het negen kilometer lange wandelpad, maar dan ben je zo’n zes tot zeven uur onderweg. Minstens. Daar waren we niet op voorbereid. Bovendien moet je er een vergunning voor hebben.

Tip: wil je vulkaan El Teide op Tenerife beklimmen? Houd er rekening mee dat je een vergunning dan wel een plekje in de kabellift + vergunning ruim op tijd moet aanvragen. Deze website legt het allemaal heel netjes uit. Als je onderstaande foto goed bekijkt, zie je de kabelbaan op de rechterhelling.

Mazzelaars en ongeluksvogels

Geen kabelbaan, geen hikevergunning, dus gaan we maar koffie drinken in Parador, een hotel-restaurant aan de voet van de vulkaan. Daar zitten we tussen de mazzelaars en ongeluksvogels. Twee wandelvrienden hadden mazzel, zij konden een week eerder wél met de kabelbaan naar boven. Het was hun ‘mooiste ervaring van de hele vakantie’, vertellen ze enthousiast. Ok, wrijf het er nog maar even in… Naast ons een stel met minder geluk. Ze waren voor de tiende keer op Tenerife en voor de tiende keer stonden ze voor niks bij de kabelbaan: te veel wind. Ze blijven op vakantie naar Tenerife gaan, net zo lang tot het ze lukt op de top van de vulkaan te staan. Dat is dan zéker een dansje waard.

Landschap van lava

De kabelbaan mag dan dicht zijn, de omgeving rondom El Teide en de vulkaan zélf is ook de moeite waard. De reis <VIDEO> ernaartoe alleen al! Langzaam maar zeker kruipen we omhoog en verandert het landschap van groen en weelderig naar een omgeving die op een andere planeet lijkt. Eerst rijden we nog door een bosrijk gebied, maar zodra we boven de duizend meter komen maken de laurierbomen plaats voor naaldbomen: pinus canariensis, oftewel Canarische dennen. Dat zijn niet zomaar bomen: deze dennen hebben een bast die vuur en lava kunnen weerstaan. Als we ook de laatste dennenbomen achter ons laten, bestaat het landschap alleen nog uit gestold lava en as. Rondom El Teide mag het mag dan kaal, onherbergzaam en winderig zijn, het is wel een Nationaal Park.

El Teide – een andere planeet

Vanuit restaurant-hotel Parador de Las Cañadas del Teide, op zo’n tweeduizend meter hoogte, aan de voet van de vulkaan hebben we een geweldig uitzicht op El Teide. Nooit geweten dat een vulkaan zo kleurrijk kon zijn. Ook de omgeving is geweldig: grillige rotspartijen en lava-‘schoorstenen’ die in de loop van miljoenen jaren gevormd zijn: Roques de García. We klimmen en klauteren naar een uitkijkpunt en verbazen ons over de schoonheid van zoveel kaalheid en ruigheid. Het is alsof we op een andere planeet zijn beland. Maar dit landschap is toch echt gevormd door die grote ‘puist’ die constant in ons blikveld ligt: El Teide.

LEESTIP

Tenerife is, net als de andere eilanden in de Canarische archipel, ontstaan uit vulkanische activiteiten die zo’n 180 miljoen jaar geleden begonnen. El Teide houdt met zijn ruim 3700 meter hoogte wolken tegen en zorgt daarmee aan de noordkant van het eiland voor een groene, vruchtbare regio. Hier ligt het beschermde natuurgebied Anaga. Voor HICLE schreef ik een blog over de hike door dit ‘botanische en geologisch juweel’. Tenerife hoort bij Spanje. Spaans is de voertaal op dit Canarische eiland.

MEER VULKANEN

Met trein en bus naar de Vesuvius