Fram till början av 120-talet bestod den norska staden Ålesund av trähus. Men för 22 år sedan, natten mellan den 23 och 1904 januari XNUMX, förlorade dess tiotusen invånare allt. En brand, underblåst av en sydvästlig storm, förstörde nästan alla hus. Staden byggdes upp igen under tre år. Ur askan reste sig stenhus i jugendstil. Men med en blinkning till vikingarna upptäckte jag.

Vikingar håller ett öga på saker och ting ovanifrån. Foto: Alfred Lupke

Utsikt över Ålesund från Asksla

Det är en bit uppför, men när vi väl har slingrat oss uppför mer än fyrahundra trappsteg via stadsparken för att nå "stadsberget" Aksla, är utsikten en magnifik belöning. Ålesund stad sträcker sig över fyra öar (Aspøya, Nørvøya, Heissa och Oksnøya), inbäddade mellan fjordarna och omgivna av otaliga holmar. De färgglada byggnaderna längs den inre hamnen – tidigare fiskmagasin – är omöjliga att missa även från denna höjd.

Färgglada fiskmagasin längs Ålesunds hamn.

Ålesund är en stad som kräver en hel del kondition. Det är uppför och nerför trappor, med enstaka klättringar och enstaka falska backar, med Aksla-klättringen som höjdpunkt. Lokalbefolkningen som guiden Sidsel, trots att han är pensionerad ett tag, drar sig inte för det. Uppförsbackar och utförsbackar finns helt enkelt i deras DNA. Medan vi fortfarande "tar ett foto" – eller hämtar andan – väntar Sidsel redan längre ner på vägen.

Art Nouveau, överallt du tittar

Att fotografera är egentligen ingen ursäkt, eftersom den ena vackra jugendbyggnaden efter den andra passerar förbi, byggd åren efter den stora branden 1904. För övrigt dog bara en person i den branden, som förstörde cirka XNUMX byggnader. Behovet av nybyggnation var akut efter branden, eftersom praktiskt taget alla tiotusen invånare överlevde katastrofen.

Art Nouveau var en populär arkitektonisk stil i början av 1900-talet.

Varje hus har sin egen karaktär

Det de har åstadkommit här på tre år är nästan ett mirakel. Det är inte en universalkonstruktion, utan varje byggnad är verkligen unik, förklarar Sidsel när vi går nerför Kongens Gate, en av stadens huvudgator: "Varje hus har sin egen karaktär. Ursprungligen var de alla grå, men sedan fick de boende måla sina byggnader i pastellfärger."

Vid Kongens gate står jugendbyggnaderna sida vid sida.

Hyllning till vikingarna i Ålesund

Att Ålesund kunde byggas upp så snabbt – cirka sexhundra byggnader på tre år – berodde delvis på det stora biståndet som mottogs från utlandet och den höga arbetslösheten i och runt huvudstaden Oslo. Hantverkare från regionen strömmade till Ålesund för att hjälpa till med återuppbyggnaden. Konströrelsen som var populär runt 1900, jugendstil, även känd som Jugendstil, inspirerade också arkitekter, vilket är tydligt i Ålesund. "Men med en norsk twist, som en hyllning till vår historia och våra förfäder, vikingarna", tillägger Sidsel.

Bland jugenddekorationerna syns ett vikingahuvud.

Se noga till att titta upp

Allt byggmaterial kommer från Norge: väggar och fasader är gjorda av marmor och natursten, och taken är täckta med norsk skiffer. Norska influenser är också tydliga i utförandet: marmorn är ofta inte polerad, utan lämnas snarare grov och rå. "Se till att titta upp", råder Sidsel. Vi ser bilder av vikingahuvuden högst upp på fasaderna och ovanför dörrposter, och dekorationer av vikingaskepp syns också i pelarna.

En jugendbyggnad av norsk sten.

Klippfisk – vikingarna älskade den också

Lite senare, när vi står framför Hotell 1904, tar Sidsel oss in. ”Ni måste absolut se detta. Det här var det första hotellet som byggdes efter branden, och nästan allt är fortfarande i sitt ursprungliga skick.” Hotellet är en av många vackra jugendbyggnader i Ålesund. På kvällen återhämtar vi oss från alla intryck på en restaurang på Apothekergata, där vi äter vår första klippvis mellan de enorma bjälkarna i det tidigare fiskmagasinet. En måltid som vikingarna redan visste hur man tillagade.

Ålesunds hamn med Aksla i bakgrunden.

👉 Läs mer om hotellet 1904

Med båt från Ålesund till Hjørundfjorden

Även om Ålesunds historia må vara relativt ny, är fjordlandskapet som omger staden miljontals år gammalt. Ingen arkitekt har varit inblandad, bara Moder Natur. Floder och glaciärer har format detta landskap under cirka fyra miljoner år. Vi upplever hur imponerande detta är under en båttur genom fjordarna från Ålesunds hamn. Och tänk, detta är bara toppen av isberget, eftersom klipporna sträcker sig hundratals meter under vattnet.

En speciell upplevelse: en båttur genom fjordarna nära Ålesund.

Vikingavägen genom fjordarna

En resa till byn Geiranger, där man korsar den berömda Geirangerfjorden och dess vattenfall, är mycket populär, särskilt bland de många kryssningsturister som ligger till kaj i staden. Den här gången väljer vi en mindre trång, men desto mer intressant båttur – på en mindre båt – längs en annan "Vikingaväg", Hjørundfjorden. I årtusenden var segling eller rodd det enda sättet att ta sig från A till B.

Om Vikingvägen. Foto Oddger Visnes

Fjord full av berättelser

Øye är mer eller mindre slutpunkten för Hjørundfjorden.

Under båtturen över Hjørundfjorden ser vi alla möjliga små byar och till och med ett och annat vattenfall. Bönder och fiskare har bott här sedan urminnes tider. Varje by och samhälle har sin egen historia. Ta Øye, till exempel, längst ut i fjorden. Några hus och ett stort hotell som lätt skulle kunna vara med i en Sherlock Holmes-bok eller film. Otaliga internationella kändisar och kungliga högheter har besökt. Hotell Union över natten, inklusive den holländska drottningen Wilhelmina, upptäcktsresanden Roald Amundsen och författaren Arthur Conan Doyle, som förmodligen hittade inspiration till sina böcker här.

Hotel Union i Oye vid slutet av Hjørundfjorden.

Ingen tårarnas dal i Trandal

På vägen tillbaka stannar båten också till i byn Trandal, enligt önskemål. Vi går iland och båten seglar tillbaka till Ålesund och hämtar oss igen senare samma dag. Trandal är en liten plats på kartan, men "världsberömd" tack vare sin årliga bluesfestival och gungan över fjorden. Christian GaardFamiljen Storeide har bott i denna sekelgamla bondgård i nio generationer.

Svängning ovanför Hjørundfjorden vid Christiaan Gaard i Trandal.

De är inte längre bönder; de driver nu ett kafé och en restaurang på bondgården. Det är inte bara båtfolk som passerar här; även cyklister och vandrare tycker om att slå sig ner inomhus eller utomhus på terrassen med dess magnifika fjordutsikt. Eller boka en natt i ett av rummen.

Christian Gaard vid Hjørundfjorden.

Efter en utsökt lunch tar vi ytterligare en vandring genom området och hoppar snabbt upp på gungan för det där sista fotot innan taxin hämtar oss igen. Lite senare går vi ombord på Kryssningstjänst som, efter en och en halv timmes segling längs Vikingavägen, släppte av oss igen i Ålesunds hamn under en vacker solnedgång. Vilken berikande avslutning på vår stadsresa till Ålesund, jugendstaden.

Kryssningstjänsten drivs med små båtar som kan nå djupare in i fjordarna.

Vad (annat) att göra och se i Ålesund

Ålesund anses av experter vara en av Norges vackraste städer. KLM flyger direkt till denna norska stad, så du kan vara bland fjordarna på bara två timmar. Förutom vackra jugendbyggnader erbjuder Ålesund fler sevärdheter. Här är mina rekommendationer:

• Den Art Nouveau-centrum är ett museum och även ett nationellt jugendcenter. Centret är inrymt i en gammalt apotek, en av Ålesunds äldsta byggnader. Missa inte att gå in i "tidsmaskinen" som tar dig tillbaka till tiden före, under och efter branden 1904. Bredvid Jugendstilsenteret ligger Kube, museet för modern konst.

Jugendstilsenteret är inrymt i det gamla apoteket.

• Ålesund har flera kaffecaféer. Detta har helt att göra med att de har haft en seriös kaffekultur här i årtionden, och till och med producerat baristor i världsklass. Se till att besöka kafferosteriet. Jacu, Dråpe Kaffehus of Tvättbjörnskaffe och mycket mer.
• Fjordlandskapet utanför Ålesund är täckt av tjock snö på vintern. Det finns flera skidområden, inklusive i Sunnmørsalperna. Strandafjellet är det största skidområdet. Du kan också ge dig ut på äventyr och vandringar i fjordlandskapet, eller som norrmännen säger: Gå viking (istället för att vandra).

Ålesunds vapensköld.

MER LÄSNING OM SKANDINAVIEN

• Den här norrmannen är så vacker inspelningsplats
• IKEA i snö
• På din bucketlist: en husky safari
• I Sveriges bollhav